La música fue mi primer idioma. Crecí en un rancho en Judith Gap, Montana, y mi papá nos cantaba con su guitarra casi todos los días. A medida que crecimos, se esperaba que los cuatro, niños, aprendiéramos a tocar un instrumento y actuamos con nuestros padres en la empresa, la iglesia, espectáculos de talentos, funerales y bodas. A veces nos resistíamos, pero la mayoría de las veces creo que a todos nos encantó, ¡sé que a mí sí! Cuando no estábamos pastoreando vacas, ayudando en el campo o limpiando y cocinando adentro, tocábamos música juntos. Mi papá nos dirigió a la guitarra con su voz de tenor de John Denver, mi mamá tocaba el piano y cantaba armonías delicadas (cuando no se sentía demasiado tímida), mi hermana mayor Kaleigh tocaba el bajo mientras mi hermana pequeña Kendra Jo cantaba y haciendo una reverencia con entusiasmo en el violín y mi hermano pequeño y yo en nuestras guitarras, él con la voz de bajo de Johnny Cash. Por eso, mi primera infancia estuvo rica en conexiones a través de las tradiciones del folk, el rock clásico, el bluegrass y la música de violín estadounidense y canadiense.

Cuando tenía 11 años, una mujer se mudó desde la ciudad de Nueva York para iniciar un teatro comunitario en una comunidad a 30 millas de mí. Lisa Carmen fue mi primera entrenadora vocal y mentora teatral y ¡qué importante fue para mí como maestra! Al crecer en un pueblo agrícola muy rural donde los niños sin duda son más valorados que las niñas y el baloncesto domina todo interés comunitario, ese teatro distante rápidamente se convirtió en una salida muy preciada para mi hermana Jo y para mí.

Seguí una carrera como actor y músico y obtuve mi B.F.A. de la Universidad de Idaho en Moscú, donde conocí a mi increíble esposo, Matt Whitfield. Nos encantó vivir en la ciudad de Nueva York durante siete años, trabajando como actores, músicos, escritores y creadores de cine profesionales. En 2015, mi hermana Jo y yo fundamos nuestra banda femenina de bluegrass-folk, The Snowy Mountain Sisters, que sigue siendo un colectivo vibrante de mujeres que comparten música en Nueva York y el noreste. Invitar y resaltar las voces de mujeres y GNC es ahora uno de mis valores y esperanzas más profundos en mi viaje musical.

Mientras hacía audiciones y trabajaba como actor, enseñé guitarra privada en New York City Guitar School y música infantil en varios centros preescolares de primera infancia en la ciudad de Nueva York, siendo el principal Kids at Work. Si bien la industria del teatro comenzó a parecerme mezquina e inútil, mis “trabajos secundarios” llenaron mi corazón y me dejaron con un sentido de propósito. Entonces, cuando la pandemia golpeó la ciudad, me di cuenta de que quería marcar una diferencia mucho más concreta en las vidas de los niños, las familias, las mujeres, los GNC y las personas trans. La música siempre ha sido mi herramienta para hacer amigos y compartir tranquilidad, curación y risas. Comencé a construir mi propia compañía donde la música pertenece a todas las voces y cuerpos, llamándola Moonshadow Music para uno de mis artistas favoritos de todos los tiempos, Cat Stevens.

En 2020, mi esposo y yo nos mudamos a Walla Walla, WA, para ayudar a mi hermana mayor y a sus tres hijos durante la pandemia. Fue allí donde pude comprender realmente lo que quería que fuera esta empresa. Estoy muy agradecido con la Biblioteca Pública de Walla Walla, con la Y y con mis estudiantes privados allí por ayudarme a comprender de lo que soy capaz a través de la música con mi guitarra. También agradezco a mi querido amigo y entrenador Mikkei Fritz por sus consejos en las redes sociales y su constante apoyo.
¡Tengo la certificación de nivel dos en Liderazgo informado sobre traumas con la Iniciativa de resiliencia comunitaria y me encanta aprender con ellos! Mis mentoras allí, Becky y Ursula, me han brindado inspiración y comentarios sobre mis canciones relajantes, The Balloon Song, I’m Just Right, Calming Candle y Hot Chocolate. También hablo español con fluidez, habiendo estudiado el idioma desde la secundaria y adquiriendo fluidez durante mis estudios en el extranjero en Madrid en 2010.

Debido a que mi hermana Jo Brook es dura de oído (además de una increíble músico profesional, por cierto), estamos aprendiendo ASL juntos con los increíbles maestros de The ASL SHOP. ¡Es mi esperanza, hablando español, ASL y tal vez algún día mandarín y japonés, ayudar a la mayor cantidad posible de personas a sentirse bienvenidas con mi guitarra!